Volta a Portugal: António Pereira: o padre do futebol, do ciclismo e das cabeças de borrego.


Artigo publicado na edição desta sexta-feira do Jornal de Notícias (JN), nas páginas da Volta a Portugal.

padre-pereira_800x800Conheci o padre António Pereira há 1996, em Castro Verde onde foi pároco, durante 10 anos, tal como em Ourique, no Alentejo. Vindo de New Jersey, nos Estados Unidos da América, rapidamente fez centenas de amigos face à sua ligação ao futebol.

Antigo jogador do Clube Desportivo de Fátima (CDF), foi depois presidente da direção do CDF. Face ao momento menos positivo do clube, António Pereira está de regresso à liderança do emblema do seu coração, apesar de ser natural do Sobrado (Paredes).

Há 20 anos apresentei o padre Pereira a Cândido Barbosa, natural de Rebordosa, na partida de uma etapa da Volta ao Algarve, em Castro Verde.

A amizade entre os dois vizinhos levou a que mais tarde António Pereira celebra-se o casamento da irmã de Barbosa, com o ciclista Nuno Ribeiro e fizesse o batismo dos filhos do casal.

Como presidente do Fátima, foi o padre que “teve a visão” de contratar Rui Vitória, sim esse, o campeão pelo Benfica. Mais tarde viria também a batizar os dois filhos do treinador das águias.

António Pereira é sócio do F.C.Porto e grande amigo de Jorge Nuno Pinto da Costa e não esconde a sua filiação clubista, porque se alguém tem “julgar os homens é Deus”, diz.

Mas na passagem pelo Alentejo, o padre António Pereira também “alinhava” num bom petisco, com os amigos, católicos ou não, praticantes ou não.

Às quintas-feiras, na taberna do “Tio Virgílio” em Castro Verde, tive muitas vezes o prazer de degustar com o padre Pereira, umas cabeças de borrego. Como dizemos na minha terra “o caminho para o Espírito Santo também passa pelo estômago”.

Ontem (quinta-feira) na Volta a Portugal, a W52/FCPorto dormiu em Fátima e o padre Pereira, jantou com a equipa para “abençoar” a vitória dos azuis e brancos.

Teixeira Correia

(jornalista)


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