A primeira etapa a disputar no dia 20 de março vai ligar Castro Verde (11h15) a Beja (15h35) na distância de 168 quilómetros, como passagem em Almodôvar, Mértola, Mina de São Domingos, Cruz da Cigana, Vila Nova de São Bento, Serpa, Baleizão (via estrada das Apolinárias) e chegada a Beja junto ao Largo de Santo Amaro.
Celebrar os 50 anos do 25 de Abril e da grande conquista que foi a concretização do Poder Local, com os acordes da icônica canção “Grândola, Vila Morena”, são os objetivos subjacentes à realização da 41ª Volta ao Alentejo em Bicicleta que vai para a estrada entre 20 e 24 de março.
A “Alentejana” foi apresentada na tarde desta terça-feira no Auditório da Biblioteca Almeida Faria, em Montemor-o-Novo, onde foram revelados os pormenores de uma edição que se assume como a primeira grande prova por etapas onde as equipas lusas podem assumir o protagonismo.
A prova tem início em Castro Verde e final em Évora, conta com a participação de 18 equipas, 12 portuguesas, 9 Continentais e 3 Equipas de Clube e 6 estrangeiras, com cinco etapas, todas em linha, com um total de 852,9 quilómetros, a mais longa da última década.
Organizada desde 2010 pela Podium Events, a “Alentejana” vai percorrer mais de três dezenas dos 47 concelhos da região e vai ser disputada sob a expectativa da terceira vitória consecutiva do venezuelano Orluis Aular, da equipa espanhola Caja Rural/Seguros RGA, que triunfou em 2022 e 2023, podendo tornar-se no “Rei dos Alentejos” consagrando-se como o único corredor com três triunfos.
A prova tem início em Castro Verde, a décima nona localidade a receber o seu começo terminando a primeira etapa na cidade de Beja junto ao imponente Castelo, depois de uma passagem inédita por Baleizão, junto ao monumento de Catarina Eufémia, quando este ano se celebram os 70 anos da sua morte.
A Volta ao Alentejo não tem contrarrelógio, e conta de novo com bonificações na chegada e nas metas volantes, mas a quarta etapa, com seis contagens de montanha na Serra de São Mamede (Portalegre) Marvão e Castelo de Vide, assume-se como decisiva, no que toca ao triunfo final.
Equipas presentes
Continentais Profissionais (1): Caja Rural/Seguros RGA (ESP)
Continentais (14): ABTF Betão/Feirense/ AP Hotels and Resort/Tavira/Farense, Aviludo/Louletano/Loulé Concelho, Credibom/LA Alumínios/Marcos Car, Efapel Cycling, Kelly/Simoldes/Oliveirense, Rádio Popular/Paredes/Boavista, Sabgal/Anicolor e Tavfer/Ovos Matinados/Mortágua (todas de Portugal), Groupama FDJ Continental (França), Lubelskie Perla Polski (Polónia), Mentorise MLMsuperstars (Roménia), Project Echelon Racing (USA) e Suiss Cycling Team (Suíça)
Equipas Clube (3): Três das seis equipas portuguesas segundo um ranking da Federação portuguesa de ciclismo em 10 de março
As cinco etapas da “Alentejana”
20 de março- 1ª etapa: Castro Verde (11h15)-Beja (15h35)- 158 kms
21 de março- 2ª etapa: Vidigueira (11h00)-Grândola (15h45)- 180,9 kms
22 de março- 3ª etapa: Mourão (11h20)-Reguengos de Monsaraz (15h35)- 168,4 kms
23 de março- 4ª etapa: Monforte (11h30)-Castelo de Vide (15h40)- 147,7 kms
24 de março- 5ª etapa: Nisa (11h00)-Évora 15h45)- 187,9 kms
O final da prova será na Praça do Giraldo, a magnifica “sala de visitas” de Évora, que recebeu o nome de uma personagem semilendária de Geraldo Geraldes, que depois ficou conhecido como Giraldo sem Pavor. E a pergunta que se faz, é quem será no próximo dia 24 de março esse Homem?
Teixeira Correia
(jornalista)
