Longe vão os tempos em que São Marcos da Ataboeira, no concelho de Castro Verde, era o centro das atenções dos jogos da 1ª Divisão da Associação de Futebol de Beja (AFBeja) para ver em ação os internacionais Jorge Cadete e Fernando Mendes, a que se juntavam os brasileiros Pitico e Adilson. Por lá já tinham andado Hajri e Mané e depois Jorge Neves, Bruno Xavier e Briguel. Era a época do “Chelsea do Alentejo”.
Tudo começou quando um sócio do clube trouxe o “farense” Pitico que ajudaria o São Marcos a conquistar o título da 2ª Divisão em 2003/04 e assim catapultar o clube para a principal divisão. Vinte anos depois do “Chelsea do Alentejo” fica a recordação desses tempos áureos em que o Campo João Celorico Drago enchia para ver os craques do São Marcos evoluir no pelado.
Fernando Mendes, antigo jogador de Sporting, Benfica e Porto, vestiu a camisola do São Marcos entre 2005 e 2008, descreveu a são passagem pelo clube como “uma experiência única com a idade que já tinha na altura. Foi gratificante, porque permitiu rever jogadores do meu tempo na primeira divisão. Foi um final de carreira giro”, justificou.
Manuel Batista, foi fundador do São Marcos e presidente durante 31 anos, recorda aqueles tempos como uma “excelente equipa que deu grande visibilidade ao clube e a terra, foi um marco na história de ambos. Fomos o mealheiro de muitos clubes. No nosso campo os bilhetes eram três euros, os nossos adversários vendiam a cinco. Enchiam os campos com o São Marcos”, rematou aquele foi presidente da Junta de Freguesia durante 24 anos.
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Manuel Batista * Fundador e ex-presidente, 75 anos
“Tive três casas, a habitação, a junta e o clube. Trabalhei sempre em prol de nada, muitas vezes pondo dinheiro do bolso. Hoje voltava a fazer o mesmo. Sou o sócio Nº1 e o clube será sempre como um filho”.
Hoje o clube vive uma realidade bem diferente. Numa freguesia com pouco mais de 270 habitantes, o recrutamento de jogadores é muito difícil daí que o clube tenha somente futebol sénior e no plantel de 22 jogadores há cinco brasileiros, três timorenses e um angolano, a maior parte a trabalhar na mina Neves-Corvo.
A nova direção, que tomou posse no passado mês de julho, deparou-se com uma dívida de 6.000 euros à AFBeja que teve de solver na totalidade porque corria o risco de não poder inscrever a equipa “Valeu-nos a Câmara e a Junta de Freguesia que nos adiantou dinheiro de subsídios futuros”, revelou Pedro Silvestre, o jovem de 36 anos, que depois de ter terminado uma carreira de 19 anos ao serviço do clube, por causa de uma lesão, assumiu a liderança da direção. Mas há muitas outras dificuldades, já para além de Pedro, o seu pai, que já foi treinador do clube, o irmão e dois tios, fazem parte dos Corpos Sociais do São Marcos.
CLUBE: Futebol Clube São Marcos
Fundação: 28-07-1988, Alcunha: “Chelsea do Alentejo”, Local de Jogos: Campo de Jogos João Celorico Drago, Sócios (pagantes): 74
Palmarés: Campeão Distrital da 2ª Divisão da A.F.Beja (2003/04), Taça de Honra da 2ª Divisão da A.F.Beja (2017/18 e 2023/24)
O triunfo na Taça de Honra na temporada de 2023/24 e o arrelvamento sintético do campo de jogos no passado mês de setembro, uma intervenção resultante da parceria da Câmara de Castro Verde e da AFBeja, são marcas importantes no revigorar do emblema verde e branco.
Confiante, Pedro Silvestre revelou que “vamos estruturar o clube, procurando em 2026/27 ascender à Divisão de Honra e criar pela primeira fez uma equipa dos escalões de formação. Vamos adquirir uma terceira carrinha”, rematou.
PLANTEL
Guarda-redes: Ricardo Silva e Yoklidis Neto; Defesas: Afonso Ledo, Guilherme Cardoso, Guilherme Palma, Pipo, Kreiverson Sá e Rúben Camões; Médios: Mauro Teixeira, Rui Peixeiro, Leonam de Lima, Bruno Martins, Rennam Martins, Wallef de Castro e Gaby Castro; Avançados: Marega, Pedro Barão, Belclides Santo, Rivaldo Furtado, Leandro Palma, Carlos Sousa e Puto.
Treinador: José Palma, Treinador-adjunto: Rui Palminha e Presidente do Clube: Pedro Silvestre
