Faleceu hoje aos 90 anos, em Madrid, o toureiro bejense Francisco Mendes, o quinto matador de touros de Portugal. Recebeu a Medalha de Honra da cidade no dia 1 de junho de 2000 e tem o nome no largo fronteiro à Praça de Touros.
Francisco Mendes Silva Conceição, de seu nome completo, nasceu em Beja a 24 de Dezembro de 1932 e cedo sentiu o apelo do toureio a pé, participando em tentaderos quando tinha apenas 13 anos de idade. Recebeu a alternativa em Málaga, no ano de 1954, das mãos de António Ordoñez.
LuÃs Toucinho, um dos maiores aficionados tauromáquicos da cidade de Beja lembrou ao Lidador NotÃcias que: “Em 2000 o Executivo da Câmara Municipal de Beja, liderado por José Carreira Marques, atribuiu a Medalha de Honra da cidade que lhe foi entregue no dia 1 de junho desse ano, durante as Comemorações do Dia da Cidade”, lembrando que nesse dia houve um festival taurino para homenagear Francisco Mendes, tendo este aceite “na condição da receita reverter para os Bombeiros de Beja. Dada a fraca receita, no dia seguinte Francisco Mendes foi entregar à direção da corporação um cheque no valor de 500 mil escudos”, rematou.
Reconhecendo a notoriedade do toureiro bejense, “o MunicÃpio atribuiu o nome de Francisco Mendes ao largo fronteiro à porta principal da Praça de Touros José Varela Crujo, que imortaliza este grande nome da tauromaquia e da velhinha Pax-Júlia”, recorda emocionado LuÃs Toucinho.
Em Évora, na antiga Tertúlia Tauromáquica Eborense, recebeu os primeiros ensinamentos de Cayetano Ordoñez “Niño de la Palma”, quanto este famoso matador, então bandarilheiro, integrava a quadrilha de Diamantino Vizeu.
Vestiu-se pela primeira vez de luces, fazendo a sua estreia nas arenas, a 15 de Agosto de 1950 na praça de Reguengos de Monsaraz, apresentando-se a 15 de Abril de 1951 no Campo Pequeno e a 22 de Julho do mesmo ano em Algés.
Francisco Mendes estreou-se em Espanha na praça de Pamplona a 17 de Agosto de 1952 e a 26 de Abril do ano seguinte debutou com picadores na Real Maestranza de Sevilha, onde gozou depois de enorme cartel.
A 10 de Agosto de 1954 recebeu a alternativa de matador de toiros em Málaga das mãos de António Ordoñez, com toiros de Conde de la Corte numa tarde em que se lidaram oito e foram testemunhas do acto César Girón e “Chicuelo”.
Toureou no Perú, na Venezuela, na Colômbia e no México, confirmando a alternativa a 3 de Maio de 1957 na Monumental de Madrid, apadrinhado por Rafael Ortega, com o testemunho de António Chenel “Antoñete”, frente a toiros de Pilar Sánchez Cobaleda.
Considerado um dos mais artistas matadores de toiros nacionais, Francisco Mendes retirou-se cedo das arenas, casando e passando a viver em Madrid. Continuou, contudo, a vir várias vezes ao seu paÃs para participar nas tentas da ganadaria Murteira Grave, a cujo proprietário, o saudoso Engº Joaquim Grave, o unia uma imensa amizade.
NotÃcia: Lidador NotÃcias/Farpasblogue
Foto: Farpasblogue
